Historien bak den nordligste pilegrimsveien i verden

Til tross for at mange nordmenn kjenner til denne kjente pilgrimsleden er det ikke mange utlendinger som er klar over dens eksistens. Faktisk fullfører bare omtrent 400 personer hele leden hvert år. Eksistensen av denne norske pilgrinsleden og den utrolige historien bak den er virkelig noe du bør kjenne til, spesielt hvis du er en eventyrlysten person.

Avhengig av hvem du snakker med eller hva du leser, bør du kjenne til at denne stien har mange forskjellige navn. Det er også vanlig at den refereres til som Gamle Kongevei. Vær trygg på at uansett hva den kalles, er denne stien verdt turen.

Å gå hele veien fra starten av stien til slutten er litt over 640 km. Terrenget inkluderer en fjord, ulike gårder, skoger og den ærverdige Dovrefjell nasjonalpark. I stedet for å være en lang sti, består St. Olav Ways av syv forskjellige ruter. Den lengste og klart mest populære er Gudbrandsdalen stien, som strekker seg over hele 643 km. De andre seks rutene er mye kortere, men gir fortsatt spektakulær natur og mange utfordringer selv for de mest trente personene.

Langs denne delen av Norge er det en rekke unike historiske steder. For eksempel er St. Hallvard katedralen den første katedralen som noensinne ble bygget i Oslo, men etter over 900 år er bare grunnmuren igjen. Imidlertid gir St. Olav stien deg muligheten til å se disse ruinene personlig og lære historien om den imponerende strukturen som en gang stod der.

Det er en annen 900 år gammel katedral langs ruten, nemlig Katedralruinene i Hamar. I motsetning til St. Hallvard katedralen er disse ruinene beskyttet av en trekantet glasskuppel, noe som gir et unikt syn for alle som kommer så langt langs stien.

Det er også et utvalg stavkirker langs rutene, som Ringebu, som er en av de største stavkirkene av de 28 som fortsatt eksisterer i Norge. Så ved å vandre gjennom St. Olav stien har du muligheten til å se noen av de fineste delene av norsk historie på nært hold.

Frem til 1030 var ikke St. Olav stien den etablerte stien den er i dag. Interessant nok førte den tragiske døden til kong Olav II til at stien fikk berømmelse over hele Norge. Da den kjære kongen døde i slaget ved Stiklestad, ble hans død behandlet som en nasjonal tragedie. Som et tegn på respekt ble kroppen hans båret fra stedet for slaget til Bakklandet i Trondheim, der kroppen deretter ble begravet på stedet som nå er Nidarosdomen i Trondheim.

Veien som soldatene tok mens de bar kroppen hans, ble den siste delen av Gudbrandsdalsstien, noe som er grunnen til at det er den minimale avstanden som kreves for at noen skal motta den viktige utmerkelsen Olavsordenen.

Da kong Olav II's kropp ble gravd opp et år senere, begynte kristne over hele Norge å bevege seg mot kongens gravsted som et tegn på respekt. Dette er det som førte til at de andre seks rutene ble utviklet og til slutt dannet hele St. Olav pilgrimsled.

Så hvis du er interessert i å utforske noen viktige deler av Norges historie, er det ingen bedre måte å gjøre det på enn å vandre ned St. Olav pilgrimsled.

For andre flotte fotturer i Norge, sjekk HER.